Selon les évangiles de Matthieu et de Luc c’est l’Esprit Saint qui en couvrant la Vierge Marie de son ombre permet à l’incarnation de Dieu, Jésus, de prendre chair dans le sein de sa mère. C’est elle que l’on voit agenouillée en bas à gauche de la toile. Elle regarde en direction de l’archange Gabriel qui vient de lui annoncer qu’elle enfantera un Fils et qu’elle appellera Emmanuel c’est-à-dire Dieu avec nous. Le regard entre la Vierge et l’archange forme une ligne invisible qui vient en opposition avec le corps de Jésus-Christ. Ces deux lignes forment une croix virtuelle, la croix sur laquelle Jésus mourut à 33 ans avant d’être, selon les écritures, ressuscité le troisième jour.